Ariane fête ses trente ans

Trente ans après le premier envol d'une fusée Ariane depuis la base de Kourou en Guyane française, qui a donné à l'Europe son autonomie d'accès à l'espace, le programme du même nom est un succès commercial malgré la concurrence de plus en plus vive de rivaux moins chers, comme les fusées chinoises.

A ce jour, il y a eu 193 lancements d'Ariane ; 238 satellites de télécommunications (sur 277 au total) ont été placés en orbite, dont beaucoup en double lancement, une spécialité des fusées Ariane qui emportent sous leur coiffe deux satellites à la fois. Le 24 décembre 1979, le premier vol d'essai du programme Ariane, décolle après une première tentative infructueuse neuf jours plus tôt. (…)

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